Νέες μολυσματικές ασθένειες εμφανίζονται σε ολοένα και πιο αυξανόμενο ρυθμό. Κάθε χρόνο καταγράφεται και ένας καινούργιος παθογόνος μικροοργανισμός. Αυτό σημαίνει πως κυβερνήσεις και γενικότερα η διεθνής κοινότητα θα πρέπει να κινητοποιηθούν περισσότερο από ποτέ, ώστε να προλάβουν τις δυσάρεστες επιπτώσεις στην δημόσια υγεία.

   Οι περισσότερες από τις νέες μολυσματικές ασθένειες όπως είναι και η νόσος των πουλερικών, το HIV/Aids κλπ προέρχονται από το ζωικό βασίλειο. Η εμφάνιση τέτοιων ασθενειών συμβαίνει εδώ και αιώνες και κάπως έτσι θεραπεύτηκαν στο παρελθών πολλές απ΄ αυτές (ελονοσία, ευλογιά κλπ).  

 Οι συσσώρευση αυτών των ασθενειών φαίνεται να είναι πολύ γρήγορη στις ημέρες μας. Παρά όμως αυτήν την ιδιαιτερότητα, είναι μια καλή χρονική στιγμή να εισβάλουν στην ανθρωπότητα, η οποία μοιάζει έτοιμη να τις αντιμετωπίσει.

   Ορισμένες από τις ασθένειες αυτής της κατηγορίας μπορεί να υπάρχουν εδώ και πολλά χρόνια, αλλά να έχουν έρθει στο προσκήνιο μόλις το τελευταίο διάστημα. Κάποιες άλλες που πρόσφατα μας έχουν απασχολήσει μπορεί να είναι πρωτοεμφανιζόμενες, όπως η HIV, ο ιός που προκαλεί την ασθένεια Sars και ο παράγοντας vCJD. Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτό που έχει αλλάξει στις ημέρες μας είναι ο τρόπος με τον οποίο ο άνθρωπος επεμβαίνει στο περιβάλλον των ζώων.

   Αλλαγές στη χρήση της γης, όπως είναι η εκχέρσωση εκτάσεων, μπορεί να φέρει τον άνθρωπο σε επαφή με νέους παθογόνους μικροοργανισμούς (πχ γεωργικές διαφοροποιήσεις, χρήση εξωτικών κατοικίδιων κλπ).

   Σημαντικό ρόλο φαίνεται να παίζουν παράγοντες όπως οι παγκόσμιες μετακινήσεις του πληθυσμού (ταξίδια, μεταναστεύσεις κλπ), νοσηλεία σε ξένα κράτη κλπ.

   Tέλος, η μεγάλη αύξηση του ρυθμού εμφάνισης των παθογόνων μικροοργανισμών, αναγκάζει την επιστημονική κοινότητα να εντείνει δραματικά τις προσπάθειες της ώστε να προλάβει την εξάπλωση νέων ασθενειών.